Objetivo del ejercicio:
Un método inventado por los antropólogos para “sumergirse” durante largos
tiempos en la vida diaria de la comunidad para entenderla mejor. Aquí
se trata de una forma más superficial: participar directamente en
algunas actividades de la gente, para adquirir una comprensión más profunda, y
producir comentarios e informaciones en forma más oportuna y espontánea.
Algunos ejemplos de aplicación:
• Cuando se necesita investigar el punto de vista de la gente, sus
valores y reglas de comportamiento; conocer aspectos de organización y producción
para planificar o
ajustar la intervención.
• Cuando se necesita retroalimentar al proyecto con aspectos poco
conocidos de la vida de la comunidad, que han surgido en relación con la
implementación de las actividades (seguimiento);
• Para evaluar el impacto del proyecto, en combinación con otros métodos.
En sentido general, la observación participante sirve sobre todo
para obtener ideas e indicaciones nuevas sobre la marcha a seguir con la
comunidad, no produce información detallada y cuantitativa.
Tiempo requerido: Los técnicos/promotores
deben involucrarse físicamente en el trabajo de la gente, no necesariamente por
largos períodos como hacen los antropólogos-(sus compromisos no lo permiten),
pero si con cierta regularidad. P.ej., en lugar de limitarse a reuniones
formales, participar con regularidad en algunas de las actividades de la comunidad
y/o de la finca, por el tiempo suficiente para que la gente tome confianza y
no lo vea solamente como una “pose”.
Material necesario: Lo
que usa la gente en su trabajo.
Metodología:
Paso 1: Establecer un “marco” de observación
participante, en colaboración con todo el equipo de trabajo. Este marco
permitirá que varios técnicos y promotores puedan concentrar sus observaciones,
y comparar entre ellos lo que han aprendido. Usar la guía siguiente:
• ¿Sobre qué queremos aprender?
• ¿En qué actividad y con cuáles personas debemos integrarnos para
buscar respuestas?
• Establecer “hipótesis de trabajo” sobre los temas, es decir,
respuestas que nos parecen probables y que queremos comprobar;
• Ponerse de acuerdo sobre la forma que tomará la participación
del técnico/promotor.
Paso 2: Participación en la actividad de la gente. La
participación puede combinarse con técnicas de entrevista semi-estructurada.
Paso 3: Sistematizar las observaciones, comparando
con el marco y las hipótesis de trabajo. Reunir los diferentes “observadores” e
intercambiar sobre lo que se aprendió. Hacer compromisos sobre el seguimiento y
cumplirlos!
Frans Geilfus
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